Гениальный и бесконечно любимый народом. В историю отечественной культуры Юрий Никулин вошел как артист огромного дарования, собиратель анекдотов, человек, без которого невозможно представить советский и российский цирк.
Его репризы стали классикой циркового искусства, на которые до сих пор равняются новые поколения артистов. Судьбоносным для юного Никулина стало приглашение участвовать в репризе «Лейка» от Михаила Румянцева – клоуна Карандаша, которого знал весь Советский Союз. А летом 1947 года мастер предложил Никулину быть его ассистентом на гастролях в Одессе.
В 1949-ом сложился дуэт с Михаилом Шуйдиным, с которым Никулин проработал много лет. Свой собственный репертуар они начали создавать осенью 1950-го. Клоунада называлась «Маленький Пьер». С этим номером артисты ездили по стране. В конце 50-х артистов уже пригласили на гастроли в Швецию. Основными их репризами были «Бантик» и «Насос». Клоунов тепло приняли за границей. После возращения на родину Никулин и Шуйдин представили советскому зрителю новый номер «Лошадки». Именно он впоследствии станет визитной карточкой клоунского дуэта.
Одновременно с успехами на манеже в жизнь Юрия Владимировича пришла слава киноактера. Но выступать в цирке он продолжал всю жизнь. После 60 лет, в 1981 году, Никулин перешёл на должность главного режиссёра цирка на Цветном бульваре. А вскоре стал его директором и художественным руководителем.
